【74式戦車】(ななよんしきせんしゃ) †

1960年代に日本で開発された主力戦車。
1964年に基礎開発が開始され、1974年9月に陸上自衛隊に制式採用。1975年から1989年にかけて873両が配備された。
90式戦車の登場後に年間40両程度のペースで退役しているが、2020年時点でも陸上自衛隊の主要な機甲戦力を占めている。

設計思想は61式戦車と同じく、戦車駆逐車に近い待ち伏せ主体のものとなっている。
全般的に、61式で生じた設計上の問題を解決する目的で設計されている。

車体は全溶接で砲塔は鋳造。車体は避弾径始を重視した低く滑らかな形状をしている。
主砲はスタビライザー?が搭載され、行進間射撃が可能となった。
火器管制装置として弾道計算機?、レーザーレンジファインダー?、テレスコープ?とペリスコープ?を装備する。

また、砲塔の横に赤外線投光器を搭載する事で夜戦に対応できるようになっている*1。
この投光器は、赤外線フィルターを外すと夜間1,500メートル先でも本が読める程度の光量と、フィルター越しでも至近距離で浴びると低温やけどを負うほどの熱量を持つ。
1993年に起きた雲仙普賢岳噴火災害の際、この投光器の性能が買われ、戦車としては異例*2の災害派遣に出動して火砕流の監視に貢献した。

61式戦車で大不評を買った操縦性も改善され、超信地旋回も可能。
また、シュノーケルを使っての潜水渡河能力もある。
加えて、油圧懸架装置?のシリンダーによって上下200mm、前後6度、左右9度まで車体を傾ける事が可能で、これにより遮蔽の確保が容易になっている。

このように、前作の61式に比して様々な改善が加えられた本車であるが、唯一改善が及ばなかったのは装甲防御であった。
これは、鉄道による戦略輸送等への考慮から重量が38t程度に抑えられていたためである。
結果、主力戦車に必須の能力である対応防御を達成できず、「自身の主砲によって撃破可能」という最大の欠陥が残ってしまった。

前述のように老朽化（特に酷使されている足回り部分）に伴って、年間40両ほどのペースで退役が進んでいる*3。
また、改良を加えられてきたとはいえ現代戦を戦うには限界であったことも手伝って、順次、後継の10式戦車や16式機動戦闘車に交代する予定である。

スペックデータ †

主な改修型 †

• 初期生産型：
  基本型。
  
  
• 照準用暗視装置付：
  砲塔にアクティブ式赤外線暗視装置を取り付けた型。
  
  
• ドーザー付：
  車体前方に障害物除去用ドーザーを装備した型。
  姿勢制御装置の油圧を利用して行うが、操縦装置の関係で搭載砲弾数は47発となる。
  
  
• 照準用暗視装置、ドーザー付：
  上記2つを取り付けた型。
  
  
• B型：
  初期生産型にAPDS及び75式HEPの2弾種に加え、APFSDSを運用できるようFCSや弾薬架を改良した型。
  
  
• C型：
  B型の迷彩をOD色一色から濃緑色と茶色の2色迷彩に変更した型。
  
  
• D型：
  C型以前の物に砲身にサーマルスリーブを装着した型。
  
  
• E型：
  D型以前の物にHEPの代わりに91式HEAT-MPを射撃できるようFCSを改良した型。
  
  
• F型：
  92式地雷原処理ローラを装備できるようにした型。
  
  
• G型：
  パッシブ式暗視装置や発煙弾発射機と連動するレーザー検知装置、サイドスカート等を装備した型。
  量産4輌+試作1輌のみ。
  量産車は後にE型に準じた仕様に改修された。
  
  

派生型 †

• 91式戦車橋：
  本車をベースに開発された自走戦車橋。詳しくは項を参照。
  
  
• 78式戦車回収車：
  戦車回収車型。
  1978年に制式採用され、約50両が生産された。
  20t吊りのブームクレーンやウインチ、各種回収/整備機材を搭載している。
  車体後部上面のエンジンデッキ上には、予備、もしくは故障/損傷車両から取り外したエンジンや変速装置等を搭載して運搬することが可能である。
  
  
• 87式自走高射機関砲：
  自走対空砲型。詳しくは項を参照。