【断熱圧縮】(だんねつあっしゅく) †

外界との熱交換が行われない断熱された状況*1で、物体に外側から運動エネルギーが加わって圧縮される事。

『温度』とは体積あたりの熱エネルギー保有量を意味するため、物体は断熱圧縮されると温度が上昇する。
単純に考えて、物体の密度がｎ倍になれば、体積辺りの質量もｎ倍になり、体積辺りの熱エネルギーもｎ倍に増加する。
また逆に、密度が低下した時（断熱膨張）は密度の低下に伴って熱エネルギーも広い体積に拡散し、温度が低下する。

例えば、気流が山脈に激突して上昇する時には気圧が低下するが、このときに断熱膨張で気温が低下する。
そして山頂に到達してから裾野に向かって吹き下ろす風は、気圧の上昇と共に断熱圧縮で気温を上昇させる。

また、乗り物は動く際に前方の大気や水面に衝突しているため、周囲を流れる気流・水流によって断熱圧縮を生じさせる。
これは速度が増すにつれて深刻になり、特にマッハを越える域では極めて高度な耐熱性能が要求される。

例えば、宇宙から大気圏内に突入した物体は元々極めて高速なため、断熱圧縮で赤熱した大気にさらされて急速に焼尽・溶解していく。

関連：熱の壁