【第12旅団】(だいじゅうにりょだん) †

JGSDF 12th Brigade.

陸上自衛隊における戦略級部隊単位である「旅団」の一つ。

本旅団のルーツは、1962年に創設された「第12師団（JGSDF 12th Division）」である。
同師団は、陸自で「師団」制度が発足したのを契機に、従来の第1管区隊（現在の第1師団）の警備担当区域を分割し、北関東及び信越地方の防衛を担当すべく発足した軽歩兵師団であった。
その後、2001年に旅団（総合近代化旅団）へ規模縮小され、同時に空中機動部隊へ改編された。
2023年3月16日には第12偵察隊の偵察戦闘大隊への改編、第12特科隊を東部方面隊隷下の東部方面特科連隊第2大隊へ改編の後移管、第12対戦車中隊の廃止といった部隊改編が行われた。

現在の本旅団は、司令部を群馬県・相馬原駐屯地に置き、3個普通科（歩兵）連隊を基幹とする約4,000名の兵員*1を擁し、関東北部（群馬・栃木）及び信越地方の防衛警備・災害派遣・民生協力、または国際貢献活動などを任務にしている。

部隊編制 †

• 司令部（相馬原駐屯地　以下地名）および司令部付部隊
  • 第2普通科連隊（高田）
  • 第13普通科連隊（松本）
  • 第30普通科連隊（新発田）
  • 第12ヘリコプター隊（相馬原）*2
  • 第12偵察戦闘大隊（相馬原）
  • 第12高射特科隊（相馬原）
  • 第12後方支援隊（新町）
  • 第12施設隊（新町）
  • 第12通信隊（相馬原）
  • 第12化学防護隊（相馬原）
  • 第12音楽隊（相馬原）*3

空中機動旅団への改編 †

前述の通り、本旅団はかつて「第12師団」という名前の軽歩兵師団であり、他の師団と同様に3個普通科連隊・1個特科連隊・1個戦車大隊を基幹とした編制*4を採る部隊であった。
しかし、1990年代末期からの軍事情勢変化に伴う現代的な脅威に対応すべく、部隊規模のスリム化と地域の特性に合わせた改編が行われることになり、この中で、旧第12師団は山岳地の多い警備担当区域*5の特長を活かすべく「隷下の戦車大隊を廃止」「特科・施設科・通信科の各部隊を縮小」「航空隊を増強して『ヘリコプター隊』とする」といった大幅な改編のメスが入った。
これにより、本旅団には陸自の他の師団・旅団*6隷下航空部隊には装備されていないUH-60JAやCH-47JAが配備されることになり、同地の防衛警備や災害派遣への対処力向上*7のみならず、他地方への能動的な支援が可能となった。

しかしながら、現在でも旅団の航空兵力は隷下部隊をヘリボーン機動させるのに充分な数を持っているとは言えず、また、予算との兼ね合いから陸自全体でもヘリコプターの増強がままならない*8ため、部隊の機動は依然として車両主体となっていることが難点である*9。