【しきしま】(しきしま) †

JCG Shikishima（PLH-31）.

海上保安庁が保有・運用する大型巡視船。
準同型船に「あきつしま（PLH-32）」「れいめい（PLH-33）」「あかつき（PLH-34）」「あさづき（PLH-35）」（後述）がある。
公称では「ヘリコプター2機搭載型巡視船」と呼ばれている*1。
海保の巡視船としては最大の巡視船であり、世界各国の国境警備・沿岸警備隊が保有・運用する警備・救難用船舶としても最大規模*2の船である。

建造の経緯 †

本船は1990年代初頭、日本の原子力発電所から出た使用済みの核燃料物質を、保管されていたヨーロッパの再処理施設から日本へ運ぶ輸送船を護衛するための長距離警備用巡視船として設計・建造され、1992年に就役した。

当初、この輸送船警備任務を海自、海保のどちらが行うべきかが議論になっていた。
その中で「海保が行う」とした場合、「（従来の）巡視船では攻撃力が不足する*3」という批判があり、海自の護衛艦をあてることも検討されていた。
しかし、アメリカ軍から偵察衛星による航海の安全を守るための情報支援が得られるようになったこと、「巡視船では攻撃力不足」という批判があったものの、（沿岸警備隊の）巡視船で対応出来ない攻撃を仕掛けてくる敵は現実的に考えてありえない*4と考えられたこと、また、当時の政府も自衛隊を投入する考えがなかったこと*5もあり、予定通り「海上保安庁の巡視船」として本船が建造される事となった。

なお、 本船の建造費はおよそ350億円であったことが、2009年6月18日の国会質疑により明らかになっている*6。

設計の特徴 †

設計に当たっては、（核兵器にも転用可能なプルトニウムを含む）核物質を積んだ輸送船をテロリストや武装海賊から守り切ることが要求され、日本〜オーストラリア大陸〜ヨーロッパ間を無給油で走破できる航続性能（20,000海里以上）と、敵が使用すると考えられたヘリコプターや武装高速艇などによる襲撃に充分対抗し得る戦闘力を備えることとなった。

このため、船体構造は海保の巡視船としては唯一の軍艦式構造とされ、多数の水密区画に区切られて浸水を抑える工夫がなされており、携帯式の対戦車ミサイルや無反動砲・ロケット弾にも、数発程度なら耐えられると考えられている。
また、船橋周りの防弾にはかなり留意されており、窓の内側にはポリカーボネート製の防弾ガラスを備え、外壁にも防弾板用の金具が取り付けられている。

そして上部構造物には、当時海上自衛隊で整備の進んでいた「はつゆき」「あさぎり」型護衛艦と同型の「OPS-14?」二次元対空レーダーや*790口径35mm連装機関砲、RFS操作式の「JM61-RFS」20mm多銃身機銃など、軍艦に近い非常に強力な兵装が搭載された*8。

機密保持 †

本船は任務上の見地から、幾重にも及ぶ厳重な機密保持措置がなされており、（海保の保有する他の巡視船艇とは違い）詳細な情報はほとんど公開されていない。
本来任務である「プルトニウム輸送船の護衛」につく時には、詳細な航路や航海日程は一切機密とされ、また、船内は一般には一切非公開となっている（万が一、敵に船内へ乗り込まれ奪取されることを防ぐため）。
これに加えて、本船に乗り組む乗員は、（船長などごく少数の幹部乗員を除いて）氏名を含む一切の情報が海保の職員名簿に掲載されず、人事異動のリストにも載らない*9。

また、就役当初は総トン数*10と全長以外の性能諸元は一切発表されていなかった（現在は規制が緩和され、後述の通りこれらの数値の一部が公表されている）。

就役後の活躍 †

1992年の就役後、本船は第三管区横浜海上保安部に配属され、横浜港が母港と定められた*11。

就役後間もない1992年11月、本船は実際にプルトニウム輸送船の護衛任務に従事した。
この時、輸送船がフランスでプルトニウムを受領した直後に環境保護団体「グリーンピース」の船舶から「抗議」と称した体当たり攻撃を浴びるも、損傷は軽微で任務遂行に支障は無く、無事日本へ帰還した。

この時の警備は、アメリカ海軍のSEALsから訓練を受けた海上保安官が本船及び輸送船に乗り組んで行っていたが、これ以後は輸送の方針が変わったため、本船が核物質輸送船の護衛任務につくことはなくなった。

現在の本船は、就役当初に想定された任務に就くことこそなくなったものの、その（国境警備・沿岸警備隊の警備用船舶としては）高い戦闘力と長い航続距離を活かし、尖閣諸島周辺など、他国との利害衝突が起きやすい海域を定期的に巡回してプレゼンスを示している。
また、シンガポールやインドネシアなど、東南アジア諸国の海軍・沿岸警備隊と合同で行われる海賊対策訓練にもしばしば参加している。

2018年、本船は第十管区鹿児島海上保安部に配属替えとなり、鹿児島港が母港となった。

重武装警備巡視船の増強 †

本船は（前述した計画上の特殊事情から）竣工後、20年近くにわたって同型船を持っていなかった。
しかし、2000年代に入って、日本列島周辺海域における海賊行為や海上テロ活動への対処、船舶検査を海保が一義的に受け持つこととなったため、本船1隻のみではこれに充分に対応できない*12とされ、（本船と同様に）重武装かつ長距離の警備行動に対応できる巡視船が新たに必要とされた。

当初は本船と同型の船を調達することが考えられたが、本船の竣工から20年近く経過しているため、本船の設計を参考としつつ能力を強化した「準同型」となる巡視船が建造されることとなった。
このうち、2010（平成22）年度予算で1隻の建造が認められ、2012年7月に進水。「あきつしま(PLH-32)」と命名された。
「あきつしま」は2013年11月28日に竣工し、横浜海上保安部の所属となった。

この他、「あきつしま」の小改正型*13となる「れいめい」型3隻が建造され、2020〜2021年にかけて就役した。

スペックデータ †

（準）同型船 †